Se estima que hasta un 84 % de los adultos presentan dolor lumbar en algún momento de su vida, en la mayoría de los casos, estos dolores de espalda suelen ser de corta duración y no requieren de tratamiento.  
  
A pesar de que en raras ocasiones el dolor de espalda es un presagio de una enfermedad médica grave, es importante que los pacientes cuyo dolor lumbar persista por un tiempo superior a 4 semanas (dolor agudo) o tenga una duración entre 4 y 12 semanas (dolor subagudo), consulten a su médico sobre esta condición con el fin de prevenir el desarrollo de un dolor lumbar crónico (duración superior a 12 semanas). 
 
Los factores de riesgo asociados con las quejas de dolor de espalda son: 
 

• El tabaquismo 
• La obesidad 
• La edad 
• El sexo femenino 
• El trabajo físicamente extenuante 
• El trabajo sedentario 
• El trabajo psicológicamente agotador y la insatisfacción en el trabajo 
• Los factores psicológicos tales como: el trastorno de somatización, la ansiedad y la depresión. 

TRATAMIENTO 
  
El tratamiento dependerá del tipo de dolor que se padezca: 

• El dolor de espalda agudo suele aliviarse sin tratamiento, pero podría tomar analgésicos para aliviar el dolor. 
• El ejercicio adecuado puede calmar el dolor lumbar crónico, pero debe ser evitado en casos de dolor agudo. Su médico o fisioterapeuta puede recomendarle ejercicios adecuados para su caso. 
• Las compresas calientes o frías pueden atenuar la rigidez y el dolor: el calor reduce los espasmos musculares y el dolor, mientras que el frío ayuda a reducir la hinchazón y adormece el dolor profundo. Usar compresas calientes o frías puede aliviar el dolor, pero este tratamiento no corrige las causas del dolor de espalda crónico. 
• No se suele recurrir a la cirugía para tratar el dolor de espalda agudo o crónico. Esta únicamente se utiliza en aquellos casos en los que otros tratamientos han fracasado. 

 ¿PUEDE EVITARSE? 

Se pueden tomar medidas preventivas contra el dolor de espalda, tales como: 

• Hacer ejercicio regularmente para fortalecer los músculos de la espalda. 
• Mantener una dieta saludable, evitando el sobrepeso. Dicha dieta debe ser rica en calcio y Vitamina D, lo cual contribuye a conservar huesos fuertes. 
• Mantener una buena postura parándose derecho y evitar levantar objetos pesados mientras sea posible. Si tiene que levantar algo pesado, doble las rodillas y mantenga la espalda erguida. 
• Evitar el tabaco y cigarrillo. 
• Dormir o boca arriba o de lado en un colchón y almohadas de buena calidad. 
• Decir adiós al estrés

Dr Xavier Lastra Percy 
MD.General